Pour la fabrication d'objets métalliques, la technique de la fonte à la cire perdue peut s'employer aussi bien pour le bronze (ou laiton) que pour l'or.
voir l'annonce de la tête Ifé 
- pour un petit objet ou un bijou, l'artisant fait un modèle de son oeuvre en cire.
- si l'objet est de grande taille et doit comporter un vide, le fondeur prépare un noyau central composé d'un mélange d'argile et de charbon de bois de la forme voulue, puis il applique sur ce noyau de la cire et en sculpte finement la surface.
- L'artiste ajoute un prolongement en cire destiné à conduire le métal fondu.
- L'âme en cire est alors recouverte de fine argile pulvérisée et mouillé en veillant à respecter les formes des motifs de surface.
- Avec de la glaise moins fine mêlée de kapok, le fondeur réalise un moule de toute l'oeuvre.
- Le moule est mis à chauffer. La cire s'écoule. Elle est remplacée par du métal liquide qui remplit l'espace laissé vide.
- Après refroidissement, le moule est brisé pour dégager l'oeuvre. Il ne peut donc servir q'une fois.
Bronze ou laiton ?
L'alliage utilisé pour ces fontes était constitué d'environ 75 % de cuivre, 20 % de zinc, 1,5 % à 2 % de plomb et 0,80 % d'étain. Ce n'est donc pas, en termes techniques strict, du bronze mais du laiton. Cependant, par habitude, on continue à parler des "bronzes" du Bénin.
Géographie : L'actuel Etat du Bénin ne correspond pas au Bénin ancien. Celui-ci se trouvait dans ce qui est de nos jours le Nigéria.
